Visita del Arzobispo
El Arzobispo de Ciudad Bolívar, Mons. Medardo Luis Luzardo estuvo en la Misión del 14 al 17 de Abril, para visitar y administrar los Sacramentos en dos comunidades rurales.
El día 15, acompañado del P. Antonio Collado visitó la comunidad del Chigüire, a 75 km. de Caicara, para administrar el sacramento de la Eucaristía y la Confirmación a un grupo numeroso de jóvenes, preparados por el maestro de la escuela: Genaro Puerta, catequista y evangelizador, y por las Hermanas Lauritas de la comunidad indígena de Guarataro, cercana a esta comunidad criolla. El P. Antonio administró el sacramento del Bautismo a un nutrido grupo de niños de este caserío y de otros aledaños.
Fue un día de inmensa alegría, en honor de San José, patrón de esta comunidad, cuya fiesta no pudo celebrarse el día 19 de Marzo por coincidir en Semana Santa. Además de los actos litúrgicos se realizaron juegos cooperativos y concursos como carreras de saco, a la caza del cochino, el palo encebado, bailes y canciones del folklor venezolano, todo dentro de un ambiente sano y familiar.
Las Hermanas religiosas Lauritas han formado en este caserío un buen grupo de jóvenes, inspirados por el carisma de la Madre Laura, contando en todo momento con el apoyo del maestro y del P. Antonio.
El día 16, el arzobispo, acompañado por el P. Manolo Lozano, visitó la comunidad rural de la Velas quera, a 90 km. de Caicara. Es la primera vez que en esta comunidad se ha celebrado la Santa Misa, oficiándose en el porche de una casa de campo, muy cerquita de la Escuela, donde Wilmer, el maestro, prepara desde hace tiempo a los muchachos para los Sacramentos del Bautismo y de la Eucaristía. (Wilmer se formó en los grupos de los misioneros malagueños del Movimiento Mac).
Este día el Arzobispo bautizó, también por vez primera en esta localidad, a 42 muchachos. Hay que destacar que la celebración comenzó a las 11,30 a.m., aunque estaba prevista para las 10,00a.m. , debido a que algunas familias venían de caseríos muy distantes y dispersos, y tuvieron que caminar algunos por caminos de trilla desde las 6,00 de la mañana para poder llegar a tiempo.
La semana anterior el P. Manolo se reunió con el maestro, los padres y padrinos de estos niños, algunos de los cuales también salieron muy de madrugada para llegar a tiempo a la reunión.
Durante su estadía en Caicara, el Sr. Arzobispo tuvo la oportunidad de visitar y supervisar la obra de la Escuela de Adultos y conversar con el instructor y alumnos del curso de Construcción Civil que se lleva a cabo en los terrenos del arzobispado del barrio San Rafael; también visitó a las Hermanas de la Consolación y la Escuela de Fe y Alegría dirigida por ellas.
Pasar la frontera
El P. Juande tuvo que salir de nuevo del país y pasar la frontera, como hace cada tres meses desde que vino a Venezuela, de este modo y entrando de nuevo al país permanece de forma legal hasta que le llegue su Visado de Transeúnte-Religioso, que solicitó en dos oportunidades ante las autoridades del Consulado de Venezuela en Madrid, entregando todos los documentos, permisos y recaudos correspondientes. En esta situación está desde hace año y medio, batiendo el record de demora de todos los sacerdotes misioneros que han pasado por la Misión. Parece ser que la agilización de los trámites de extranjería depende mucho de las políticas de turno y quizás de las relaciones entre el Estado y la Iglesia.
En esta ocasión, Juande aprovechó para ir unos días a México a visitar a su familia y de manera especial a su mamá, quien en navidad tenía previsto visitar la Misión, pero por problemas de salud no pudo hacerlo.
A su regreso a Caracas los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores le dieron buenas noticias, pues de Madrid enviaron sus papeles en valija diplomática, ya sólo hay que esperar a que lleguen y sean validados, aunque eso pueda suponer una nueva demora de hasta seis meses, mientras tanto seguirá cruzando la frontera.
También hay que señalar que Juande ya desempeña con toda normalidad sus responsabilidades pastorales, tanto en Caicara como en la parroquia a su cargo en la zona de Altagracia de las Bonitas y Santa Rosalía, pues gracias a Dios, está totalmente recuperado de su problema de salud, pues tuvo que ser intervenido en dos ocasiones.
Madre Candelaria de San José
A finales del mes de Abril fue beatificada la segunda mujer venezolana en ser elevada a los altares: la madre Candelaria de San José, fundadora de las Hermanas Carmelitas de los Pobres de Venezuela. Se realizó el acto litúrgico de proclamación en el Estadio de beisbol Universitario de Caracas, dentro de la concelebración eucarística, presidida por el delegado del Papa para la Causa de los Santos, el cardenal Saravia, donde estuvieron presente la mayoría de los obispos de Venezuela y más de 50.000 personas provenientes de todas las diócesis de este país, que abarrotaron tanto este estadio como el contiguo de futbol, donde colocaron pantallas gigantes para que los fieles pudieran seguir en directo el desarrollo de este evento tan significativo y provechoso para la Iglesia nacional. Esta celebración se retransmitió por las principales cadenas nacionales de T.V., notándose la ausencia de la cadena televisiva del Estado.
Los padres Juande y Manolo, quienes circunstancialmente estaban en Caracas se unieron a la delegación de la arquidiócesis de Ciudad Bolívar y participaron en el evento representando a las parroquias del Municipio Cedeño.
El día anterior, guiados por el P. Valladares, Vicario de Pastoral de la Arquidiócesis de Bolívar, tuvieron la ocasión de visitar la Casa Gral. De las Hermanas Carmelitas de los Pobres en la ciudad de Caracas, y orar ante la tumba de su fundadora, así como visitar el museo en honor de la nueva beata y conversar con la superiora y hermanas de esta casa; igualmente, tuvieron la suerte de conocer en persona a la niña del milagro que supuso la beatificación, quien por intervención de Madre Candelaria vino al mundo a los seis meses de gestación, después de que médicamente fuera declarada y certificada su muerte en el seno materno. Roma considera éste un milagro de “resurrección”. También tuvieron la oportunidad de ver en esta casa a la mamá y familiares de una hermana de esta congregación también en proceso de beatificación, que murió mártir hace varios años en Colombia.
Encuentro de la Juventud Católica
El día 3 de Mayo se celebró en Caicara el XVI Encuentro de la Juventud Católica del Municipio Cedeño, que tuvo como lema este año: “Jóvenes, testigos y Misioneros de Jesucristo”. Participaron alrededor de 500 jóvenes, provenientes de las tres parroquias del municipio, muchos de las cuales tuvieron que viajar en autobús varias horas desde lugares apartados a más de 100 y 200 km. de distancia de Caicara, capital del Municipio Cedeño.
Comenzó el Encuentro en la Plaza Bolívar de Caicara, donde los participantes fueron recibidos por los anfitriones haciéndoles entrega de las tarjeta de identificación. Enseguida comenzó la Eucaristía, presidida por el Vicario Episcopal del Municipio, P. Manolo Lozano, y concelebrada por los sacerdotes de la Misión y por el P. Manuel Nunez, Vicerrector y Promotor Vocacional en la Arquidiócesis.
Al finalizar la Eucaristía se procedió a realizar la marcha desde el Templo hasta el lugar del encuentro: La Escuela de Fe y Alegría del barrio San Rafael, regentada por las Hermanas de la Consolación, distante a unos 3,5 km., donde cada delegación animaba con sus pancartas y cantos para sobrellevar con alegría el sol inclemente de la jornada y hacer más suave la travesía; aunque hubo algún que otro desfallecimiento, se resolvió de inmediato por el equipo preparado para ello.
Al llegar al sitio, tuvo lugar la presentación animada de todas las delegaciones participantes, para proceder en seguida a realizar los 10 Talleres de Formación y seguir profundizando en el lema de este encuentro, con orientaciones y dinámicas adecuadas para jóvenes.
Después de los talleres comenzó el acto lúdico, donde cada delegación puso en escena una canción o teatro con referencia al lema del encuentro, destacando el alto nivel de todas las actuaciones. Por fallas eléctricas en la red, este acto tuvo que ser suspendido durante una hora que se aprovechó para adelantar el almuerzo compartido para proseguir una vez se reanudó el servicio eléctrico.
Felicitamos al Equipo de Pastoral Juvenil que preparó este Encuentro, dirigido por el P. Antonio Collado.
Convivencia Vocacional
Los días 10 y 11 de Mayo se llevó a cabo en el Seminario Arquidiocesano “Jesús Buen Pastor” un Encuentro Vocacional para varones con inquietudes a la vida sacerdotal. Asistieron en total doce jóvenes procedentes de las distintas zonas de la arquidiócesis de Ciudad Bolívar, y de ellos, siete eran del territorio de nuestra Misión, uno de Caicara, dos de La Urbana y cuatro de Santa Rosalía.
Todos nuestros jóvenes regresaron muy contentos de la experiencia, algunos planteándose muy en serio continuar su discernimiento vocacional y su posible ingreso en el Seminario cuando llegue el momento y sea conveniente, después de que culminen los estudios de bachillerato y continúen evolucionando en este proceso con la ayuda de un guía espiritual y respaldo de los sacerdotes de la Misión, quienes queremos potenciar este año esta dimensión tan necesaria e importante para esta Iglesia, tan escasa en vocaciones, a pesar de los logros y el esfuerzo que el Arzobispo viene desempeñando desde que asumió el cayado de esta porción del Pueblo de Dios, y que tiene como mérito y máxima expresión la puesta en marcha del Seminario Arquidiocesano.
Fiestas Patronales
Durante estos dos últimos meses se han celebrado fiestas patronales en las siguientes localidades:
El Potrero y Pijiguaos, perteneciente a la Parroquia eclesiástica Ntra. Sra. del Valle, La Raya y la Horqueta, perteneciente a la Parroquia de Santa Rosalía, El Chigüire y Caicara del Orinoco, perteneciente a la Parroquia de Ntra. Sra. de la Luz, quienes honran a la Virgen de Montserrat, Sagrado Corazón de Jesús, San José, Virgen de la Luz, San José obrero y la Cruz de Mayo, respectivamente.
El arzobispo estuvo presente en el Chigüire, como ya hemos señalado, también quiso estar como hace todos los años en Caicara del Orinoco, pero por problemas de salud a última hora tuvo que cancelar su visita, por eso, el P. Manolo, su vicario en la zona, tuvo que administrar el Sacramento de la Confirmación durante estas fiestas, que han estado muy bien preparadas y dirigidas por el P. Manuel Arteaga, aunque pasadas un poco por agua, ya que ha llegado y de manera torrencial la época de lluvia, que hizo deslucir y suspender por motivos de seguridad la procesión de la noche del día patronal, donde incluso cayeron postes de luz y ramas de los árboles ; a pesar de esta anécdota, las celebraciones litúrgicas dentro y fuera del templo, muy participativa y con gran fervor y devoción, destacando las eucaristías de Confirmaciones, Primeras Comuniones y Día Patronal, además del Rosario de la Aurora y Procesión por el Río Orinoco.
Durante este tiempo han recibido el Sacramento de la Confirmación alrededor de 70 personas, el Sacramento de la Eucaristía por vez primera unas 250 y el Sacramento del Bautismo alrededor de 300.
Reunión Equipo Sacerdotal
El jueves día 29 el equipo sacerdotal de la Misión se reunió para organizar las actividades pastorales de los próximos meses y asumir de la mejor manera posible durante el mes de Junio y Julio las que lleva a cabo el P. Antonio Collado, que por motivos de vacaciones se ausentará a partir del día 2 de junio; estas actividades son las siguientes: atención de los centros pastorales Espíritu Santo y San Luis, visita del hospital y enfermos en su domicilio, atención comunidad indígena Guarataro, y casa indígena Caicara, grupo de Oración, Legión de María, Pastoral Juvenil, encargado de la compra de comida en la casa parroquial.
Estuvimos distribuyendo las responsabilidades para la dirección de la Escuela de Evangelización a llevarse a cabo para el mes de Agosto, así como el Campamento Juvenil, recayendo en Manolo y Juande , respectivamente.
Estuvimos conversando también de la necesidad, conveniencia y deseos que tenemos de seguir contando en la Misión con un cuarto sacerdote , una vez que el P. Manuel Arteaga retorne a la diócesis, hecho que se producirá muy pronto, a mediados del mes de Julio; para seguir atendiendo con la mayor normalidad y efectividad las tareas que tenemos encomendada.
Tocamos también el tema del Proyecto educativo para Niños sin Escolarizar, que desde hace siete años llevamos a cabo entre los niños pobres, sin escuela, y de la posibilidad de convertirla en una Escuela de Fe y Alegría, si las autoridades de esta institución y el Sr. Arzobispo dan su aprobación, para paliar las graves necesidades educativas y faltas de escolarización de algunos barrios marginales de Caicara y garantizar al mismo tiempo una educación popular y de calidad con una orientación cristiana y eclesial. Nos sorprende el desmedido crecimiento de la población en Caicara, invasiones de terrenos, cientos de ranchos sin suministros y sus consecuencias: niños en la calle, sin escuela.
